【感想】『七つの大罪』第263話　闇　爆ぜる - 『七つの大罪』ぼちぼち感想

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週刊少年マガジン 2018年 20号[2018年4月18日発売] [雑誌]

第263話　闇　爆［は］ぜる

「人間の体を奪ってまで三千年前の仇討ちとは女神族もねちこいよなァ」「そろってすました顔しながら…」
空中に浮かび、闇の翼を広げた背に二人分の視線を浴びながら、エスタロッサは揶揄うように言った。
「俺を焼くような憎悪がジリジリ伝わってくるぜ」
その背を静かに見据える四対の瞳には、女神の紋様［トリスケル］が大きく浮かんでいる。光の力を漲らせている証だ。
「本来なら俺の「慈愛」の前で憎悪を抱く者は何人［なんぴと］をも傷つける術［すべ］を失うはずなんだが…」
エスタロッサは彼らに顔を向けた。
「最高神の加護を受けた＜四大天使＞にゃ効かねえ　――――そうだよな？」
「だから不思議なわけ～～　あなたごときにマエルが殺されたことが～～」
右手の指を折り曲げ伸ばすタルミエル。
「そんな簡単なこともわからねえ方が不思議でしょうがねえよ…」
応えた直後、エスタロッサの姿がぶれた。
タルミエルの体が揺れる。
「俺が強えからに決まってんだろ？」
残像を残す速さで移動したエスタロッサが懐に入り込み、右腕を肘まで埋めてタルミエルの腹を貫いていたからである。
その頃エリザベスとデリエリは、ぐるぐる駆け巡り続ける黒の猟犬［ブラックハウンド］の獄炎の渦に囚われていた。
「エスタロッサ…　私らを閉じこめておくつもりか…！！」
先程エスタロッサがモンスピートに放った獄炎を馬鹿にしたデリエリだが、この炎は突破できないらしい。
悔しげに歯噛みする少女の傍らで、エリザベスは凛々しい顔で素早く印を結んでいた。
すると大地に光の海か広がり、その波を掻き分けて山のごとき頭部が飛び出したではないか。
“ヨナの受難”
鼻先に女神の紋様［トリスケル］を輝かせた白いサメ……いや、クジラかもしれない巨大魚が、洞穴のような口をぐわっと開けた。象ほどもあった黒の猟犬［ブラックハウンド］を軽く一呑みすると、海面に高く跳ね上がり美しい弧を描いて頭から飛び込み、波しぶきを残して消え去ったのである。
「…っ」
エリザベスの左腕に頭を抱えられたデリエリは、キラキラしい波しぶきの中で、ぎゅっと目を閉じて耐えていた。これは女神族の光の力。魔神族には、触れれば身を分解されかねない脅威である。
デリエリを左腕に庇いながら、エリザベスは右腕を差し伸ばして術を行使し続けた。光の海は、やがて周囲の獄炎をも全て消し去ったのだが…。
エリザベスは数歩小走りすると、焦って周囲を見回した。
「誰もいないわ……！」「みんなどこへ行ったの！？」
エリザベスらの立っていた部分のみ円く焼け残して、辺りの大地は太い輪の形に焼け焦げていた。生きて立つ者も、倒れた亡骸すらも、何もない。
「今のフザけた魔力……」「お前はやっぱり女神族のエリザベス…」
目をそらしたデリエリの暗い呟きも耳に入らぬ様子で、エリザベスは懸命に周囲に呼びかけた。
「誰かーーー　返事をして！！」
見回しながら、無造作にデリエリが歩み寄る。
「獄炎は肉も骨も全部焼き尽くすまで消えねえ　巻き込まれた連中は――」
『エリザベス安心して！！』
被るように、くぐもった声が響いた。
ピクッと震えるエリザベス。
「この声… ディアンヌ！！」
グラ…と地面が揺れて、エリザベスらの立つ円地を囲む輪状の焼地が十メートル以上の高さに盛り上がる。
「！！」
上から見れば黒いドーナッツのようだ。
盛り上がった土砂が滝のように流れ落ちる中、それを突き破って、まずはピンクの鼻づらが現れた。
「プゴ！！！」
全身を顕わにしたホークが嬉し涙を浮かべて飛びつく。
「エリザベスちゃん無事だったか！！？」
「ホークちゃん！！　それにみんな！！」
笑顔で抱きしめ返すエリザベス。
土砂が全て流れ落ちれば、そこにはホークママも、その頭上で芝居じみたポーズをキメているゴウセルも、冷静な顔で空に浮かぶキングも、その隣で笑顔で土遁の術を解いているディアンヌも、みんな健在だった。聖騎士たちがディアンヌを見上げて手放しに歓呼している。
「ぶへぇっ　砂食っちまった！！」
一方で、盛大にむせている聖騎士長ハウザーに
「おいしいですか？」と、己の体の砂を払いながらギーラが微笑んだ。
◆おや、ハウザー×ギーラのラブの気配が…？（笑）

エリザベスが密かに魔神に呼びかけ・癒やしの力を使っていたと明かされた際は、聖騎士たちはどちらかと言えば戸惑っているように見えました。
一方、土遁の術で皆を救ったディアンヌには手放しの歓呼をしています。
この反応の差は何に起因するのでしょう。
その頃、空の上でタルミエルの腹を貫いたエスタロッサは、口元に勝利の薄ら笑いを浮かべていた。
が。
タルミエルもニヤリと笑うと、その全身が水となって、ばしゃっと流れ落ちたではないか。
「！！」
取り残されて唖然とするエスタロッサを、背後のサリエルがクスクスと笑った。
振り向きざま、サリエルに肘を打ち下ろすエスタロッサ。
「オラ！！」
だが、触れることなく透明な何かに弾き返される。
「…っ」
腕に無数の切り傷が開いて血が噴き出した。
「君ごときがこの僕に触れられるとでも思うかい？」
冷ややかなサリエルの言葉に、エスタロッサは再び薄ら笑いを浮かべる。
「これが恩寵ならたいしたことはねーなぁ」
「あわてるなよ　今見せるから」
サリエルも笑って、ス…と右人差し指を突き付けた。
直後。
「竜巻」
恩寵による暴風がエスタロッサを襲った。
「ぶおっ」
成す術なくふっ飛ばされ、渦に巻き込まれる。全身を風の刃に切り刻まれながら見やった視界に、一瞬、笑うタルミエルの姿が見えた。液体から固体に戻っている。
「がぼっ」
直後、今度は頭から真っ逆さまに深い水に落ちた。
「大海」
そして、天使たちは並んでゆったりと動きを止める。もはや敵など存在しないかのように。
「ぶあっ！！」
一方、海面に顔を出したエスタロッサは、キョロキョロと周囲を見回した。
「…んだよ　ここは！？」「どうなってやがる…」
苛立ち叫ぶ。そこが広大かつ荒れ気味の海だったからだ。先程までリオネス王都近くの荒野にいたはずなのに、かけ離れている。そう、まるで異世界に移動したかのようだ。
『神の領域へようこそ』
呑んでしまった水をピュッと吐いていると、サリエルの声が響いた。姿はない。
『そこは僕らの恩寵によって作り出された空間さ……』
「…んなもんブチ壊してやるよ…！！！」
顔面に血管を怒張させたエスタロッサは、広げた両手の先から闇の翼を広げて海上に飛び上がったが。
『やめときなさい　いくら暴れてもそこから脱出はできないの～～』『大海に唾吐いて竜巻にため息をつくようなものよ～～』
タルミエルの声。
「くおっ」
高波にさらわれ、エスタロッサは再び海に呑みこまれる。
「…復讐は今果たされる」
リオネス郊外の荒野に浮かぶサリエルが、静かに、しかし毅然として告げた。
「竜巻と大海に引き千切られ」「生ずる雷［いかずち］に打ち砕かれよ」
恩寵の作り出した異界で風と海に交互に揉まれるエスタロッサは、次第に肉を千切られ、血を飛び散らせている。
やがて海水を吸い込んだ竜巻が天と繋がり、黒々とした渦の中に雷光が閃き始めた。それを見ながら、波に揉まれてどうにもできない。
「くそ…」
エスタロッサが吐き捨てた直後。
ド
“エンリルの天罰”
数十条に及ぶ雷［いかずち］が、天頂から大海に滝のごとく雪崩落ちた。
それは、過［あやま］たずエスタロッサを打ち叩いたのである。
次回「歪み捻［ねじ］れ壊れる男」

エスタロッサの顔芸満載な回でした。

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リアクション芸人っぽくなってきたなあ…。登場当初はクールな悪役俳優って感じだったのに。

あと、エスタロッサの獄炎を凄い術で解決したのがエリザベスとディアンヌ。女性キャラ大活躍でしたね。＜大罪＞男子のゴウセルとキングも頑張れ。

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この場面、エリザベスとホークのなかよしな様子が可愛かったです。涙ぐんでるホークと、エリザベスのいつになく大きな笑顔がいい。エリザベスがホークを抱え上げてるみたいに見えるのも、今の力関係を示してるようで面白かった。

＜四大天使＞の恩寵、「竜巻」はともかく「大海」はどう表現するんだろうと思っていましたが、異世界封印とは。びっくりしました。

最高神は顔が輝いて見えなくて、ドレスの裾が大波となって広がっていたものです。顔を隠す輝きが「太陽」または「閃光」で、足元の大波が「大海」なのだとしたら、今回エスタロッサが溺れた大海なんて、最高神にとっては足元の水たまり程度に過ぎないんでしょうね。

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ヨナの受難のこと

今回、獄炎を消すためにエリザベスが使った大技「ヨナの受難」。

サメの形をしたクジラみたいな大魚が召喚されて、黒の猟犬［ブラックハウンド］をぱっくんちょ。凄かったです。

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この元ネタと思われるのは、御存知の通り、『旧約聖書』の「ヨナ書」なんでしょう。

昔々、キリストが生まれるよりずっと昔の話。

イスラエルに住む預言者ヨナに、神が語りかけました。

アッシリアの首都へ行き、この都は住民の生活態度が悪いので神が40日後に滅ぼすと告げに行けと。

しかし、そんなことを告げられて喜ぶ者がいるでしょうか。しかもアッシリアはイスラエルの敵国です。殺されるかもしれません。どうして敵のために命を懸けねばならないでしょうか？

神の命令は絶対。でもやりたくない。

ヨナは神から逃れるために、アッシリアとは反対方向に行く船に乗りました。

ところが海上で嵐が起きて、船が陸地へ着けなくなります。

これは神の祟りに違いない。乗員全員にくじを引かせて神意を問うたところ、当たりくじを引いたのはヨナでした。彼は言います、私は神から逃げてきた。私を海に投げ込めば神の怒りは鎮まるだろうと。

日本人ならヤマトタケルの妃オトタチバナ姫の神話を思い出す、このエピソード。オトタチバナが自ら海に身を投げたように、ヨナも、船員たちに自らを海に投げ込ませたのでした。

海に沈んだヨナは、大魚にぱっくんちょされました。

ヨナは三日三晩大魚の腹の中にいて、後悔して神に呼びかけました。この魚もあなたの遣わした者なのでしょう、あなたに感謝して言う通りにしますと。

すると神意により、大魚は浜辺にヨナを吐き出したのでした。

まさに「生まれ変わった」ヨナは、覚悟を決めてアッシリアの都へ行き、預言を伝えました。

すると拍子抜けしたことに、人々は素直に応じて生活態度を改めたのです。アッシリアの王さえイスラエルの神に帰依しました。

そして滅びは回避されました。神はアッシリアの都を赦したもうた。

なんというハッピーエンド。

ヨナは激怒しました。

なんじゃそりゃー！？　と思いました。

人々があっさり「敵国の」神の言葉を信じたことも、神が一度滅ぼすと宣言しておいて覆し「敵国の」民を赦したことも。

なんか、納得できーん！

そう訴えても、神は「何で怒るの？」と呆れています。

ヨナはアッシリアの都の東の外れに小屋を建てて、都の様子を見張ることにしました。人々は本当に悔い改めたのか？　神は本当に赦したのか？

「敵を赦し、信じる」なんてことが、本当にあっていいのか？

そこは灼熱の地でしたが、ある日、一晩で一本の植物が生えて茂りました。

グリーンカーテン、日除けに最適ですね。

ヨナは大喜びです。

ところが、その夜に虫が来て植物をかじり、一晩で枯らしてしまいました。

ヨナはギラギラの太陽に照らされて弱りました。

茂らせたのも枯らしたのも神の仕業。

ヨナは神に訴えました。あんまりひどいじゃないかと。

すると神は「こんなことで怒るなよ」と言いました。

お前は、労せず手に入れた一本の植物さえ失って悲しんだ。だったら私が、たとえ右も左もわからないような愚かな敵国人であろうと、12万以上の民と家畜のいる都を失うことを、惜しまないはずがないじゃないか、と。

エリザベスがこの「敵でも赦し・ひれ伏させる神は素晴らしい」という説話にちなんだらしき「ヨナの受難」という技を使ったのは、彼女が

「敵でも赦す」

思想の持ち主だから、という意図なんでしょうね。

…そしてまた、エリザベスが敵を赦す幾つかのエピソードに疑問を呈す（私のよーな）読者への、ある種の皮肉なのだろうか…。

と卑屈なことを思ったりもしましたが、穿ちすぎですね、ハイ（苦笑）。

実際どうなのかは判りませんが、もし本当にヨナの物語とエリザベスの思想を重ねて表現したのなら、なかなか洒落たことをされてるなあ、と思います。

今、この漫画を夢中になって読んでいる少年少女が、大人になって読み返したとき、気付いて、アッと思ったりするのでしょうか。

一説に、ピノキオが（製作者のゼペット爺さんと共に）大魚（ディズニーのアニメではクジラですが、原作ではサメ）に呑まれるのは、このヨナの物語のオマージュなんだそうです。

ピノキオは心持つ人形。『七つの～』の心持つ人形と言えばゴウセルですけど、彼は術士ゴウセルと共にこの技を喰らった経験はあるんでしょうか？

特に関係のない余談。

「大魚、または竜に男（少年）が呑まれ、また出てくる」モチーフは、世界中の神話伝承に散見できるものです。

これは「母親の胎に戻り、産み直される」暗喩。大母神の胎（冥界）に行って戻ってくる（黄泉返った）という意味があります。

一度死んで戻った者は、霊界に精神飛行し神と語らい戻ってくるシャーマンのごとき者。素晴らしき存在だと考えられていたのでした。

なので、伝承中で大魚や竜の腹から戻った者は、英雄・王・優れた聖人になったと語られるのが鉄板です。

『今昔物語』にも、このモチーフを持つ物語が収められています。（巻2第20）

昔、インドに薄拘羅［ハクラ］というバラモン階級（神職階級。王族より身分が上）の少年がいました。生みの母は亡くなったので継母でした。

継母が料理をしていた時、幼い薄拘羅［ハクラ］がつまみ食いをねだりました。継母はイラッとして、子供を熱い鍋に投げ込みました。

ところが、薄拘羅［ハクラ］は少しも火傷しなかったのです。父親が見つけて慌てて抱き下ろしましたが、まったく無事でした。

後日、継母は薄拘羅［ハクラ］を煮えたぎる釜に入れました。父親は息子の声が釜の中から聞こえたのに驚いて、慌てて取り出しました。釜茹でになって煮え溶けていただろう体は全て治癒していて、全く綺麗だったのです。

更に後日、継母は薄拘羅［ハクラ］を深い河に連れていって、水に突き入れました。沈んだ薄拘羅［ハクラ］は大魚に呑まれました。それを漁師が釣って市場で売りました。何も知らない父親が買って、家でさばこうとすると、魚の腹の中から「お父さん、僕を切らないで」と声がします。（桃太郎の桃を切る時と同じですね。）丁寧に切り裂くと薄拘羅［ハクラ］が出てきましたが、やはり無事なのでした。

こうして三度の「生まれ直し」をした薄拘羅［ハクラ］は、大人になってから知恵と神通力を兼ね備えた高僧となり、大変長生きしたそうです。

彼が何度危機にあっても生まれ直せたのは、前世でも立派な僧で人を助けていたので、神仏の加護があったからという事でした。

ヨナと同じように、薄拘羅［ハクラ］も「魚に呑まれ、そこから出て」立派な人間になって功績を残したと語られています。

継母が薄拘羅［ハクラ］を鍋で焼き・釜茹でにし・河に沈めて大魚に呑ませたのは、この物語では虐待として語られています。しかし元々は「女神による産み直し」の神話だったのでしょう。

ギリシア神話で、人間の王子の乳母に身をやつしていた女神デメテルが、子供を不死の存在にしようと火で炙り焼いた話。（それを父親である王に見られて妨害されたため失敗し、その子は焼け死んで、不死の神として甦れなかった。）あるいは女神テティスが我が子アキレスを河の水に浸して不死にした話（踵を握って浸けたためそこだけ不死にならなかった。アキレス腱の由来）などと、根は同じだと思われます。

子供を産み直せるのは母親です。だから母が子供を鍋釜や水（子宮）に入れる。そこから子供を助け出すのが常に父親である点も、なかなか示唆があって面白いですよね。

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エンリルの天罰のこと

サリエルとタルミエルの恩寵による合同技の名前が「エンリルの天罰」でした。

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